Obróbka metalu to dziedzina, która obejmuje sporo technik mających na celu nadanie materiałowi pożądanych kształtów i właściwości. W gronie nich znajduje się tłoczenie, będące jednym z powszechnie wykorzystywanych procesów w przemyśle metalowym. Tłoczenie polega na odkształcaniu blachy poprzez działanie nacisku za pomocą specjalnych matryc i stempli, co umożliwia na zyskanie trójwymiarowych kształtów i detali.
Ten sposób obróbki pozwala produkcję różnorodnych elementów tłoczonych, które znajdują zastosowanie w wielu branżach, takich jak motoryzacja, elektronika czy budownictwo.
W procesie tłoczenia używa się różnorodne techniki w zależności od rodzaju i stopnia skomplikowania szczegółu. Może to być tłoczenie na zimno, które odbywa się bez podgrzewania materiału i pozwala na zachowanie wysokiej precyzji wymiarowej oraz dobrej jakości powierzchni. Alternatywnie stosowane jest tłoczenie na gorąco, stosowane do bardziej nieprostych lub grubych elementów, gdzie podgrzanie blachy zwiększa jej plastyczność. Obróbka plastyczna blach poprzez tłoczenie umożliwia na tworzenie kształtów takich jak wgłębienia, wypukłości, perforacje czy zgięcia, które nieprosto byłoby utworzyć innymi metodami.
Elementy tłoczone odznaczają się specyficzną strukturą powierzchni a także właściwościami mechanicznymi wynikającymi z procesu odkształcania. Przemiany zachodzące podczas tłoczenia wpływają na wytrzymałość i elastyczność materiału, co może być korzystne w kolejnym użytkowaniu elementów. Wykorzystanie tej techniki pozwala na masową produkcję precyzyjnych i powtarzalnych części, co jest istotne szczególnie w przemyśle, gdzie wymagana jest standaryzacja produktów a także funkcjonalność kosztowa. Różnorodność zastosowań elementów tłoczonych wynika także z sposobów dostosowania ich kształtu i rozmiaru do konkretnych wymagań konstrukcyjnych.
Plastyczna obróbka blach obejmuje także inne metody, które mogą być stosowane łącznie z tłoczeniem albo jako jego uzupełnienie. Przykładem są gięcia, wykrawanie, walcowanie czy rozciąganie, które pozwalają na pozyskanie dodatkowych kształtów albo wykończenie powierzchni. Wybór dokładnie sprecyzowanej techniki obróbki zależy od rodzaju materiału, grubości blachy, a także od przeznaczenia gotowego produktu. Przemyślenie zasad tłoczenia oraz innych form plastycznej obróbki jest istotne dla oceny możliwości produkcyjnych a także planowania procesów technologicznych w przemyśle metalowym.
Zobacz także: zgrzewanie nakrętek.
